¿Por qué los envases de pulpa moldeada son mejores que los envases de plástico?
Introducción
Explorando opciones sustentables: Por qué los envases moldeados de pulpa están superando al plástico en el mundo del embalaje.
Introducción básica de los envases de pulpa moldeada y los envases de plástico
Embalaje de pulpa moldeada
Los envases moldeados se fabrican con productos de papel reciclado y son totalmente biodegradables. El proceso de producción consiste en mezclar papel reciclado con agua para crear una pasta. Esta pasta se moldea en las formas deseadas y se seca. El resultado es una solución de envasado ligera y ecológica.
Envases de plástico
Los envases de plástico, por otro lado, se derivan de productos derivados del petróleo. Implican el proceso de polimerización o policondensación y son conocidos por su durabilidad y versatilidad. Sin embargo, su producción consume mucha energía y no es biodegradable, lo que genera un impacto ambiental a largo plazo.
Prueba de comparación de impacto ambiental
1. Prueba de biodegradabilidad
- Embalaje de pulpa moldeada
Los envases de pulpa moldeada, fabricados con materiales como bagazo de caña de azúcar, paja y micelio, demuestran una biodegradabilidad significativa. Estudios han demostrado que los productos de pulpa moldeada, al cubrirse con tierra no esterilizada, pueden perder hasta un 20 % de su masa en tan solo cuatro semanas. Esta rápida degradación contrasta marcadamente con la de los plásticos, lo que pone de relieve su respeto al medio ambiente y su reducido impacto en los vertederos.
- Envases de plástico
El plástico, por otro lado, es conocido por su falta de biodegradabilidad. Una cantidad asombrosa de plásticos producidos termina en vertederos o en el medio ambiente, tardando décadas o incluso siglos en descomponerse. Esta acumulación contribuye a una grave contaminación ambiental y a riesgos para la fauna silvestre. Un artículo que analiza la biodegradabilidad y las propiedades mecánicas de los productos de pulpa moldeada y su comparación con el poliestireno expandido. Disponible en BioResources.
2. Prueba de consumo de energía
- Embalaje de pulpa moldeada
Si bien la producción de envases de pulpa moldeada puede consumir mucha energía, especialmente durante las etapas de deshidratación y secado, generalmente consume menos energía que la producción de envases de plástico. El uso de fibras recicladas y naturales en los envases de pulpa moldeada también contribuye a una menor huella de carbono general en comparación con los plásticos.
- Envases de plástico
La producción de envases de plástico utiliza principalmente electricidad y gas natural, lo que representa una parte significativa del consumo energético total de Estados Unidos. La alta demanda energética de la fabricación de plástico contribuye a un aumento de las emisiones de carbono y agrava las preocupaciones ambientales.
Analiza el consumo energético y el impacto ambiental de los productos de pulpa moldeada en comparación con el poliestireno expandido. Disponible en BioResources.
Recursos Naturales de Canadá: Detalla el consumo energético en el proceso de producción de plástico. Disponible en Recursos Naturales de Canadá. Energy Central: Analiza el alto consumo energético en la industria del embalaje, en particular debido a la fabricación de plástico. Disponible en Energy Central.
Análisis de escenarios de aplicación
Envases de alimentos
Embalaje de pulpa moldeada
Ideal para el envasado de alimentos gracias a su naturaleza no tóxica y biodegradable. Es seguro para el contacto con alimentos y su impacto ambiental es mínimo tras su eliminación.
Envases de plástico
Algunos tipos pueden contener sustancias químicas nocivas, lo que supone un riesgo para la seguridad alimentaria. Si bien ofrecen mayor protección y durabilidad, las preocupaciones ambientales y los posibles riesgos para la salud constituyen inconvenientes importantes.
